Je suis justement en train de finir le 3e épisode, et j'aurais pu écrire à peu près le même post que Kieros. Le jeu m'a eu à l'usure, et je passe globalement un bon moment, mais mon opinion oscille constamment entre
"pourquoi ont-ils choisi d'en faire un open world ?" et
"pourquoi ont-ils choisi d'en faire un jeu vidéo ?"
Pour tout dire, je m'en veux un peu d'être sourd aux qualités du jeu, à la précision avec laquelle est conçue Novigrad, aux terres fangeuses de Velen, ses campagnes ravagées par une trop longue guerre, ses arbres battus par le vent et la pluie, à Skellige, ses monts enneigés et sa nature indomptée. Faut dire que je ne suis pas à Skellige, je ne suis pas à Novigrad, je ne suis pas à Velen, je suis dans ce putain de HUD les yeux rivés vers la mini-map sans laquelle il me serait impossible de savoir où je suis ni où je dois aller, je suis dans mon
witcher sense à la recherche d'un pixel rouge dans une zone orange, je suis dans le menu à la recherche du sous-onglet dans lequel on équipe l'huïle contre les
congoïdes ogroïdes, je suis sur la carte à balayer les points d'interrogation qui m'entourent. La faute est un peu la mienne, je le sais, si je ne suis pas dans les ruelles humides de Novigrad, à me frayer un chemin entre les catins et les sbires du Petit Bâtard, à chasser le vampire supérieur qui s'en prend aux clients de la taverne, c'est certainement parce que je manque un peu d'imagination, mais c'est aussi parce que je n'arrive pas à être à la fois dans le jeu et dans son interface.
Y a aussi quelque chose dans le rendu, dans la focale choisie, dans la manière dont Geralt se meut, dans le peu d'interactivité que proposent les décors, qui me maintient à distance. Je voudrais respirer Novigrad, mais je ne parviens qu'à contempler Novigrad. Tant pis pour moi.
Mais tout de même, quel gâchis d'avoir voulu faire de ce jeu (ou de n'importe quel jeu, en fait
) un Assassin's Creed. Vivement que l'on sorte de cette logique de bulle, où les développeurs se forcent à remplir leur jeu de contenu que les joueurs se forcent à finir. Qui a besoin d'une map aussi grande ? Qui a besoin de tout ce contenu secondaire ? Qui a ENVIE DE FAIRE DES COURSES DE CHEVAUX AVEC ABLETTE PUTAIN ? (Vraie question, je veux les noms).
(Et en même temps, comment oser tenir ce discours-là quand on a passé le mois précédent à faire des courses de petites voitures électriques dans Yakuza Kiwami ?)
Intimidé par l'envergure du jeu et par tous ces sous-menus, j'ai fait le choix du mode facile pour m'assurer une progression pas trop heurtée, et aussi pour échapper à l'enfer du loot : je préfère pouvoir vaincre sans trop d'efforts une vouivre cinq niveaux au dessus du mien plutôt que d'avoir à me lancer dans la chasse à l'herbe médicinale qui me manque pour
crafter la bonne huile tout en farmant les sites d'énergie pour y récupérer des points de compétence qui me permettront de booster mon signe
Igni ainsi que la durée de régénération de ma potion d'hirondelle. On pourra donc me trouver un peu injuste de reprocher au jeu la nullité de son système de combat : s'il est effectivement laborieux en terme de jouabilité, et tout au plus fonctionnel, je comprends malgré tout que dans les niveaux de difficulté supérieure, cela doit être gratifiant de vaincre avec le bon
setting des monstres a priori trop forts pour soi. Insuffisant selon moi pour excuser la latence pénible dans les actions et les problèmes de lock, mais au moins le joueur aura le loisir de s'en défaire.
Quant à moi, je suis satisfait d'avoir pu reléguer les combats au rang de simple distraction : je ne demande pas autre chose à un jeu avec ce type de format et de durée de vie. J'admets que cela casse un peu l'économie du jeu, et par conséquent mon niveau d'implication : si les combats sont faciles, je ne vais pas avoir besoin de faire cette chasse au trésor pour trouver les plans d'une nouvelle arme, qu'il me faudra ensuite crafter à l'aide de matériaux que je vais devoir chercher dans une map gigantesque, tout en accomplissant les quêtes secondaires qui me permettront d'atteindre le niveau suffisant pour pouvoir l'équiper. Ca tombe bien, je n'en avais pas envie
Ce dont j'avais envie, c'était qu'on me raconte une histoire, et sur ce point j'ai trouvé tout ce que je suis venu chercher. Même si j'aurais préféré qu'elle ne soit pas racontée par le biais de missions au design aussi affligeant : au lieu de demander au joueur d'enquêter un minimum (ce qui aurait permis, au passage, d'incarner un peu plus les décors), il s'agit à chaque fois de suivre les pointillés de la mini-map jusqu'à la zone orangée, puis d'activer le
witcher sense à la recherche d'indices pixellisés que Geralt analysera pour nous et de suivre la piste surlignée en rouge. Tous les arcs ne se valent pas (la recherche de Jaskier zzzz) et la traque de Ciri est un peu répétitive, mais tout ce qui est raconté en creux est passionnant, notamment le panorama de la guerre qui y est dressé, les déstabilisations politiques qu'elle occasionne (les villes occupées, les alliances de fortunes, les baronnies opportunistes), ses conséquences sociales (famines, pillages, pogroms, etc) et même esthétiques : la région de Velen où les champs de bataille ont remplacé les champs de patate, où la boue a la couleur du sang et où sur les arbres ne fleurissent plus que les pendus.
Et le personnage du sorceleur en guise de trait d'union entre la ville et les campagnes, entre le séculaire et le païen, entre l'homme et le monstre, incarne à merveille la note compassionnelle du jeu, neutre par contrat mais souvent du côté du monstrueux et de l'opprimé, qu'il s'agisse d'un célicole ou d'un paysan sans le sou. C'est vraiment ce que je préfère là dedans, le fait que le jeu soit traversé de mythes et légendes dont le joueur se porte en quelque sorte garant. J'aurais certainement adoré le jeu si j'avais lu les bouquins, parce qu'en tant qu'index interactif, ce doit être un superbe prolongement du
lore. A défaut, j'en ressors avec le même questionnement qu'après chaque
open world que j'ai le sentiment d'avoir apprécié malgré moi : un jeu médiocre et structurellement chronophage est-il un mal nécessaire pour laisser à ses qualités le temps d'infuser ? Avec l'intuition que la réponse devrait être non mais un sentiment paradoxal : le voyage m'a ennuyé, mais je crois que je l'aurais moins apprécié s'il avait été plus court.
