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L'article :Benedetto a écrit :
la Ligue des Champions, ça se paye
À partir de septembre 2018, la C1 ne sera plus visible en clair dans les cinq grands pays de foot en Europe. La loi du marché.
Sacha Nokovitch
La tendance se confirme, il faudra payer de plus en plus cher pour la Ligue des champions. Aussi bien du côté des diffuseurs pour la retransmettreque des téléspectateurs pour la regarder. En 2012, la France disait adieu à sa seule fenêtre en clair avec la perte de l'affiche de TF1, Canal + et beIN Sports, nouvel entrant, se partageaient alors l'intégralité de la compétition. Laurent-Éric Le Lay, patron des acquisitions des droits sportifs du groupe TF1 à l'époque, n'exprimait d'ailleurs aucun regret dans nos colonnes : «Elle ne nous manquera pas !» La saison prochaine, les Français devront cette fois s'abonner à SFR Sport, prochainement renommée Altice Sport, pour suivre les joutes européennes sur leurs écrans.
Mais dans les quatre grands pays de foot en Europe (Grande-Bretagne, Allemagne, Espagne, Italie), les dernières antennes en clair laisseront aussi prochainement place aux chaînes payantes. Sur la période 2018-2021, la chaîne publique allemande ZDF ne proposera plus d'affiche. Fin de cycle également pour l'affiche diffusée sur Antena 3 en Espagne tandis que la Grande-Bretagne ne profitera plus des résumés de la chaîne gratuite ITV à la fin des rencontres, BT Sport ayant également racheté ce lot pour le diffuser sur sa chaîne YouTube et ses réseaux sociaux. «L'objectif de tout ayant droit est de générer le plus de revenus en ayant le plus d'exposition, reconnaît Guy-Laurent Epstein, le directeur marketing de l'UEFA. Mais on a aussi un cadre légal, celui d'un appel d'offres, qui ne nous permet pas de réserver de lots à des opérateurs spécifiques, en l'occurrence des chaînes en clair. On est obligés d'ouvrir les lots à tous les opérateurs et, à la fin, les critères qualitatifs comme celui de l'exposition ont un impact moindre dans notre évaluation que les aspects quantitatifs.»
35 %
L'estimation du pourcentage d'augmentation des droits télé générés par le prochain cycle (2018-2021).
Bienvenue dans la jungle des droits télé premium, un milieu où règne une seule loi : celle du plus offrant. Face à la concurrence de plus en plus intense des opérateurs payants autour des exclusivités, renforcée par l'arrivée de nouveaux acteurs comme Altice (SFR) sur le marché français, l'explosion des droits télé paraît inéluctable. Ceux de la Ligue des champions avaient déjà grimpé de 45 % entre le cycle 2012-2015 et l'actuel. «Pour 2018-2021, on envisage encore une augmentation significative de 35 %, estime Epstein. Mais on a toujours l'ambition de faire plus !»
60 %
La part des recettes de droits télé provenant des pays du Big Five pour le cycle en cours (2015-2018).
Si l'UEFA a déjà ficelé ses contrats avec une grande partie de l'Europe de l'Ouest, il lui reste encore de nombreux territoires à négocier en Europe de l'Est, en Amérique du Sud et en Afrique subsaharienne. Mais le poids pesé par les pays du Big Five dans les revenus télé (60 %) permet à l'autorité du football européen de se risquer à avancer ces estimations.
«L'audience télé seule, c'est mort»
Guy-Laurent Epstein, directeur marketing de l'UEFA
Celles des audiences télé, en revanche, pourraient freiner quelques ardeurs. Même si, dans le monde, l'audience moyenne de la compétition (15,2 millions) se situe juste derrière celle de la NFL (16,6 millions) et devant la NBA (7,3 millions), elle ne peut éviter les effets de la disparition du clair et des nouveaux modes de consommation.
9.6 M
L'audience moyenne du quart de finale aller Bayern Munich-Real Madrid sur ZDF la saison dernière. En 2018-2019, la chaîne en clair allemande ne diffusera plus les rencontres.
«L'audience télé seule, c'est mort. Ce n'est plus un vecteur suffisant pour évaluer l'impact d'une compétition, tient à souligner Guy-Laurent Epstein. Il faut comptabiliser l'impact des réseaux sociaux, celui des chaînes digitales, etc. Il n'y a pas encore de cadre défini aujourd'hui pour trouver une nouvelle valeur acceptée par tout le monde... Mais cela devient nécessaire.» En attendant ce nouveau système d'évaluation, l'UEFA assure que ses partenaires commerciaux ne s'en plaignent pas et «comprennent les nouveaux usages», même si l'audience télé «reste un élément de discussion».
19 heures
L'heure à laquelle se disputeront deux des huit rencontres de chaque journée de Ligue des champions dès la saison prochaine.
Pour continuer de faire grandir la marque et séduire les diffuseurs, la C1 doit donc se réinventer. Elle le fera dès la saison prochaine avec la présence garantie des quatre premiers clubs des quatre principaux Championnats (Premier League, Liga, Bundesliga, Serie A), un élément fort, notamment pour la revente des droits télé à l'international. Mais aussi avec l'arrivée d'une nouvelle plage horaire, à 19 heures, pour deux des huit matches programmés chaque journée.
En France, dès septembre 2018, SFR Sport proposera huit matches en direct et huit autres en différé par semaine de Ligue des champions. Avec quelques cadeaux pour les non-abonnés tout de même ? «On a eu des discussions avec Altice pour un minimum de diffusions en clair, confirme Epstein. Il y a des engagements sur ce point.» Du côté de SFR et de François Pesenti, son patron des sports, le son de cloche résonne différemment : «Ce n'est pas du tout la tendance, on a plutôt vocation à garder la Ligue des champions pour nos abonnés.» Voilà qui est clair...
Entretien avec Tim Westcott, analyste médias britannique chez IHS Technology
«Depuis l'attribution exclusive en 2015 de la C1 à BT Sport, la chute des audiences est-elle significative en Grande-Bretagne ?
Les chiffres sont logiquement inférieurs au cycle précédent, lorsqu'un match était diffusé sur la chaîne gratuite ITV. En juin dernier, la finale de la Ligue des champions n'a pas figuré dans le classement des trente plus forts programmes des chaînes (hors BBC, ITV, Channel 4 et 5) publié par BARB, la société de mesure de l'audience. Elle a donc réuni moins de 1,76 million de téléspectateurs. Mais BT Sport avait choisi de diffuser cette finale sur sa chaîne gratuite et sur YouTube, cela a donc dilué l'audience.
BT garde l'exclusivité jusqu'en 2021. Cela lui permet-il de gagner des clients ?
C'est difficile à dire car BT propose également certaines rencontres de Premier League et les Coupes d'Europe de rugby... Et ce ne sont pas forcément les mêmes clients. BT Sport dit avoir plus de 5 millions d'abonnés depuis deux ans. Cependant, nous pensons que son objectif principal est surtout de défendre son leadership sur le marché de l'Internet contre Sky. Et ils l'ont réalisé. Fin 2016, BT comptait 9,27 millions de clients contre 6,33 millions pour Sky. Les deux opérateurs ont gagné des abonnés, mais BT en a gagné plus que son concurrent.
La consommation des matches de Ligue des champions a-t-elle évolué en Grande-Bretagne ?
On suit toujours principalement les matches sur la télévision, bien sûr, mais un autre type de consommation est en croissance constante : le streaming légal sur PC, tablettes et mobiles. Facebook et Twitter ont déjà expérimenté la diffusion de sports en direct et Amazon s'implique de plus en plus. Ce dernier vient de signer un contrat avec l'ATP pour la retransmission des Masters 1000 et la Ligue des champions pourrait être un ajout majeur à son service d'abonnement Amazon Prime Video.»
