Liberation.fr a écrit :Espagne vend stades contre stars
Par François MUSSEAU
Le vieux Vicente-Calderón n'en a plus pour longtemps. L'emblématique stade de l'Atlético Madrid, dont une tribune enjambe la M-30 (le périphérique madrilène) à la manière du Parc des Princes, va bientôt faire les frais de la fièvre immobilière qui saisit le football espagnol. Les dirigeants du deuxième grand club de la capitale espagnole mettent le point final à un projet pharaonique : le Vicente-Calderón va être rasé avec une ancienne usine à bière contiguë dont le club est aussi propriétaire. En lieu et place, sur environ 90 000 m2, se dressera un complexe résidentiel de 2 200 logements. La municipalité, qui devra pour cela modifier le plan d'occupation des sols, a donné son accord, en précisant toutefois qu'un espace vert et des installations sportives y seraient bienvenus.
Dimension affective. «Cuanto más mejor» («Plus on gagnera d'argent, mieux ce sera»), a répliqué le président de l'Atlético, Enrique Cerezo, par ailleurs gros producteur de films. Une façon de souhaiter que la touche bucolique soit réduite à la portion congrue et que la densité des édifices permette les plus juteux bénéfices. Si la mairie accède à ses exigences, la plus-value pour le club atteindrait 500 millions d'euros. De quoi éponger la très lourde dette du club (120 millions), recruter les meilleurs joueurs du monde et livrer une sérieuse concurrence au rival de toujours, le Real Madrid. «ça me rend malade d'abandonner le Vicente-Calderón, il est indissociable de la magie de ce club», grogne Alvaro, colchonero (supporteur de l'Atlético) depuis tout jeune, et qui dirige une peña (un club de supporteurs) dans le quartier voisin de Legazpi, au sud de Madrid. Comme lui, des dizaines de supporteurs et de socios grincent des dents et mettent en avant la dimension affective de ce lieu.
Mais, face à un tel pactole, pas de place pour le sentiment. Dans les locaux de l'Atlético, sous les tribunes du Vicente-Calderón, on a passé la consigne de ne pas dire un mot sur le sujet. «On déménagera sûrement à la Peineta», commente-t-on sèchement. La Peineta, stade olympique à l'est de Madrid, est excentré et n'a pas beaucoup d'âme. Qu'importe. La mairie accepte de le vendre à l'Atlético à un prix d'ami. La prospérité du club est garantie pour des années. Et, comme l'Atlético, presque tous les clubs de la Liga, la première division de foot espagnol, engagés dans une folle course spéculative, raisonnent de la même façon. Ces derniers mois, les deux équipes sévillanes (le Betis et le Sevilla) et le Levante (Valence) ont «bouclé» des reconversions impensables pour leurs stades ou terrains d'entraînement en échange de gros bénéfices. D'autres, comme les clubs de Saragosse, Valladolid, le Barça, l'Espanyol de Barcelone, ont des projets très avancés. Pour tous, dans un pays où la construction est le principal levier de l'économie, il s'agit de réaliser ce qu'on appelle ici le pelotazo, un coup immobilier juteux. Le mécanisme est simple : on vend à prix d'or son stade (et/ou ses terrains d'entraînement), généralement situés en centre-ville, et on reconstruit en banlieue, où le sol est bon marché. Et tant pis si le Vicente-Calderón, par exemple, associé aux origines et à l'identité populaires de l'Atlético, est remplacé par un stade dernier cri dans un quartier neuf, près de l'aéroport. Mais, pour que le pelotazo fonctionne, encore faut-il être en cheville avec la municipalité. Ce qui laisse supposer de gros pots-de-vin, commente-t-on un peu partout.
«Gros constructeurs». C'est Florentino Pérez, président du Real Madrid jusqu'au printemps, qui a montré la voie. En 2000, ce patron d'ACS, leader du BTP espagnol, négocie finement avec la municipalité : les installations sportives du Real, en plein quartier des affaires, sont vendues cinq fois leur valeur initiale, soit 501 millions d'euros empochés. A l'époque, les autorités de Catalogne dénoncent l'irrégularité de l'opération, et la corruption qui y serait liée. En vain. «C'est grâce à un tel butin que Florentino Pérez a pu mener sa politique mégalo», commente l'hebdo Interviú. La dette historique du club (277 millions d'euros) a été ainsi épongée, et le Real s'est adjugé les stars du moment en battant tous les records de transfert : en seulement quatre ans, Figo, Zidane, Ronaldo et Beckham ont débarqué à Madrid. Et les titres ont plu, deux Ligues des champions (2000, 2002), deux Liga (2001, 2003). Depuis le pelotazo de Pérez, les présidents de club ne pensent qu'à suivre son exemple. «Ce sont presque tous de gros constructeurs, cela facilite les choses», souligne, un brin narquois, un économiste de Funcas, la caisse d'épargne de Madrid. Le FC Valence veut raser son mythique stade de Mestalla pour y ériger 9 tours de 16 étages et un mégacentre commercial. Objectif : engranger 100 millions d'euros. L'autre club de la ville, le Levante, a déjà remplacé son stade par un complexe hôtelier qui lui a rapporté 52 millions d'euros.
«Concurrence déloyale». Même le FC Barcelone, qui refuse les gros sponsors et griffe ses maillots de l'inscription «Unicef», projette de vendre son deuxième stade, le miniestadi, pour en faire des bureaux et des logements. Le cas du Real Murcie, dans le sud-est du pays, est particulièrement édifiant. En 1999, ce petit club pataugeait dans les divisions inférieures. L'homme d'affaires Jesús Samper y construit un stade ultramoderne au côté d'un centre commercial et d'un terrain de golf. Grâce aux bénéfices d'exploitation (au moins 200 millions d'euros), le Real Murcie a pu s'acheter des joueurs cotés sur le marché, et caracole désormais aux premières loges de la deuxième division. Et malheur aux clubs qui ne suivent pas le rythme. «Dans ces conditions, la concurrence est déloyale», affirme Carlos Suárez, le président du Real Valladolid, un club qui traîne une dette de 26 millions d'euros. Malgré lui, il risque de céder aux sirènes de la spéculation, et parle de rentabiliser ses terrains. «On n'a pas le choix : c'est ça ou rester un club moyen et endetté.»
, San Siro...) donc ce serait très dommage qu'ils soient détruits.